Prédication le 15 octobre 2006 à Lézignan (Corbières) pour l’anniversaire de la fondation de la Congrégation des sœurs de l’Anunciata par le frère Francisco Coll, o.p.

Rendons grâce à Dieu le Père pour le don de la Congrégation des sœurs dominicaines de l’Anunciata à son Église ! En tout homme il existe une aspiration profonde à marquer son temps. Les hommes politiques cherchent à laisser leur nom sur les monuments, les lois et les rues. Nos contemporains manifestent souvent leur frustration : « Mon existence n’a pas de sens. » Malgré toutes les apparences de la satisfaction, les gens avouent parfois leur désarroi comme le fait dire le cinéaste espagnol Almodovar à l’un de ses personnages : « J’ai besoin d’un peu d’orientation. »

En 1936, le célèbre philosophe Ortega y Gasset racontait l’histoire d’un gitan de Barcelone qui était entré dans une église pour se confesser. Étonné et méfiant, le prêtre lui avait posé cette question : « Connaissez-vous les Dix commandements ? » Et le gitan de répondre : « Écoutez mon Père, j’allais les apprendre mais j’ai entendu une rumeur comme quoi on allait les changer. » À Lézignan vivent mille cinq cents gitans sûrement troublés par les rumeurs du matérialisme et néanmoins habités par le désir de lumière de la vérité.

Le Père Coll a entendu l’appel du Christ. Il nous rappelle la vocation universelle à la sainteté. Le Saint-Esprit est le véritable protagoniste de l’histoire. C’est lui qui fait de notre histoire gangrenée par la souffrance et le mal, une histoire sainte. Le Père Coll aimait à faire part de son expérience de l’action divine : « L’Anunciata est l’œuvre de Dieu. » Et l’œuvre de Dieu s’accomplit dans la contradiction. En son temps, l’Espagne dite « catholique » a connu la persécution et la spoliation. La célèbre loi de Mendizabal comporta la saisie des biens de l’Église non pas au profit des pauvres mais des classes aisées. Ex-claustré, le Père Coll vécut hors des couvents mais fidèle à sa vocation dominicaine. C’est dans l’épreuve qu’il avait vécu le mystère pascal. Il a dû quitter la vie conventuelle qu’il aimait pour annoncer l’Évangile en fonction des événements. La puissance de Dieu s’est déployée dans sa faiblesse. Aussi est-il un témoin du Christ par son sens du renoncement. Dans l’Évangile, Jésus n’a-t-il pas déclaré à celui qui cherchait la perfection : « Une seule chose te manque : va, vends tout ce que tu as, donne-le aux pauvres et tu auras un trésor au ciel ; puis viens et suis-moi » (Marc, 10, 21) ? Ce qui compte aux yeux de Dieu ce n’est tant le « faire » que le don de soi. Tout commence par « quitter », par un départ, par un « exode », acte de foi qui permet à Dieu de se manifester comme Dieu. La valeur de nos vies relève de notre foi et de notre amour plutôt que du travail publiquement reconnu. Chaque personne est précieuse aux yeux de Dieu. Il n’y a pas de vies inutiles. Les personnes âgées et les malades représentent de véritables sources de grâces dans l’Église : « Une âme qui s’élève élève le monde. »

La prédication du Père Coll a porté du fruit. Il aimait les missions populaires qu’il a menées à bien avec d’autres prêtres comme saint Antoine-Marie Claret, le fondateur des Claretins. Il a collaboré avec les pères jésuites dans des missions populaires qui duraient parfois huit jours voire un mois. En ce sens il demeure une référence pour le monde d’aujourd’hui qui a besoin d’un témoignage communautaire de la foi et des temps forts qui réveillent l’âme assoupie et anesthésiée par l’individualisme.

Le Père Coll a été aussi un grand apôtre du Rosaire qu’il priait avec ferveur, c’est-à-dire avec une âme de feu. Le Rosaire consiste à regarder Jésus avec le cœur de Marie. La prière du Rosaire nous offre, guidés par Marie, un voyage intérieur vers la Terre sainte de manière à contempler les événements fondateurs de la foi chrétienne. Il s’agit d’une pédagogie par laquelle l’âme s’élève progressivement vers Dieu par la répétition des Ave Maria à l’image de la mouette qui d’un seul coup d’aile monte vers le ciel. Le Rosaire donne la paix intérieure. C’est pourquoi les adultes et les enfants l’apprécient quand il est prié calmement. Aujourd’hui les enfants ont besoin d’intériorité. Les professeurs restent perplexes en voyant les enfants se taire, fermer les yeux et adorer le Seigneur qui vient dans leur cœur. L’enfant est fatigué de courir à droite et à gauche. Personne ne lui propose d’entrer dans son âme. Tout est fait pour aller d’agitation en agitation.

Le Père Coll était un bon éducateur. Enseigner, c’est aimer. Il aimait les sœurs et les enfants. Nous connaissons l’impact des modèles éducatifs pour le meilleur et pour le pire. Les véritables changements sociaux se font par « le goutte-à-goutte » de l’éducation quotidienne truffée d’exemples et de paroles : « Les paroles instruisent, les exemples entraînent. » Saint Dominique prêchait verbo et exemplo. Notre société a grand besoin d’éducateurs qui soient des témoins crédibles. Il est beaucoup plus facile de trouver un professeur qu’un éducateur ! Notre Église a besoin d’éducateurs qui soient des apôtres témoins de l’amour gratuit de Dieu.

Le Père Coll était un homme de prière. Il avait demandé le discernement et le Seigneur l’a exaucé : « J’ai prié, et l’intelligence m’a été donnée » (Sagesse 7, 7).

La prière n’est pas la drogue douce qui fait oublier les soucis et les échecs du quotidien. La prière est un ressort. Le secret de la créativité des saints se trouve dans leur relation personnelle avec Dieu vécue dans le cœur à cœur de la prière silencieuse et cachée. Sainte Thérèse d’Avila que nous célébrons aujourd’hui donne ce conseil : « Que rien ne te trouble, rien ne t’épouvante, tout passe. À celui qui a Dieu rien ne manque. Dieu seul suffit. »

En ce grand jour où nous fêtons la fondation de la Congrégation de l’Anunciata et le travail des sœurs, reprenons le Psaume : « Consolide pour nous l’ouvrage de nos mains ; oui, consolide l’ouvrage de nos mains » (Psaume 89).

Fr. Manuel Rivero o. p.